La bataille de Waterloo
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Jean-Claude Damamme, 1999
ISBN10: n/a ISBN13: 9782262015282
18 juin 1815. Napolon et Wellington sont enfin face face. Avec eux, 140 000 hommes. Pour la premire fois, l'auteur nous fait le rcit de Waterloo, heure par heure, dessinant une fresque complte et raliste du drame humain qui s'est droul dans ce champ clos de 5 kilomtres sur 4. Comme pour Les Soldats de la Grande Arme, l'auteur raconte la bataille, ses prmices et ses lendemains, partir de tmoignages de combattants franais et anglais, grads et subalternes, mais aussi de femmes, de mdecins et d'habitants. A travers leurs rcits, l'auteur nous entrane dans les pas de Napolon, de son dpart de l'Elyse son embarquement pour Sainte-Hlne. A Gand, nous partageons les angoisses des royalistes migrs avec Louis XVIII. Le 16 juin l'aube, en compagnie du duc de Wellington et de ses officiers, nous quittons le bal des Allis Bruxelles pour aller combattre aux Quatre-Bras ; Ligny, nous assistons la dernire et sanglante victoire de l'arme impriale sur les Prussiens. Puis nous plongeons au cur mme des combats de la fatale journe du 18 : nous sommes dans les carrs anglais hrisss de baonnettes ; nous chargeons avec les cuirassiers et les grenadiers cheval, avec les lgants lanciers, et, sous la mitraille et les boulets, nous suivons les majestueux vtrans de la Vieille Garde dans leur attaque dsespre contre Mont-Saint-Jean. Le soir, nous fuyons, perdus, sous les sabres des Prussiens dchans. Le lendemain, nous dcouvrons le champ de bataille sur lequel gisent 50 000 morts et blesss. Cet ouvrage nous fait comprendre que la perte de la bataille fut la consquence de trahisons et d'une succession d'incroyables dfaillances humaines, et que, jusqu' la fin, son issue fut incertaine : de l'aveu mme de l'entourage de Wellington, six heures du soir, des Anglais allaient cder sous les assauts furieux des troupes franaises : le dferlement soudain des troupes prussiennes du marchal Blcher les sauva d'une dfaite probable, scella dfinitivement le sort de Napolon, et redonna provisoirement l'Europe son visage du pass.
